SEJARAH GEREJA PAROKI ST. MARTINUS WELERI

Gereja Santo Martinus Weleri, yang terletak di Jalan Utama Tengah No. 119, Weleri, Kendal, Jawa Tengah, memiliki sejarah yang kaya dan berperan penting dalam perkembangan komunitas Katolik di wilayah tersebut.

Awal Mula dan Pembentukan Paroki

Baptisan pertama di Weleri tercatat pada 1 Desember 1870, menandai awal kehadiran komunitas Katolik di daerah ini. Antara tahun 1948 hingga 1954, Pastor Sutopanitro memberikan perhatian khusus pada wilayah Weleri, Kendal, dan Kaliwungu, yang kemudian mendorong pertumbuhan umat Katolik di kawasan tersebut. Pada 13 Februari 1954, Weleri secara resmi ditetapkan sebagai paroki mandiri dengan nama pelindung Santo Martinus. Wilayah paroki ini mencakup Weleri, Kendal, Kaliwungu, dan Pegandon. Karena letak geografisnya yang terpencil, daerah Sukorejo kemudian membentuk paroki tersendiri.

Pembangunan Gereja dan Pastoran

Seiring bertambahnya jumlah umat, kebutuhan akan tempat ibadah yang lebih besar menjadi semakin mendesak. Pastor Knetsch, SJ, yang dikenal sebagai "Romo pembangun gereja," mengambil inisiatif untuk mendirikan gedung gereja yang memadai. Dengan dukungan dari berbagai pihak dan bantuan yang diusahakan oleh Pastor Knetsch, SJ, pembangunan gereja dimulai di atas tanah yang telah disediakan oleh Keuskupan, yang juga merupakan lokasi SMP Kanisius Budi Murni Weleri. Pada tahun 1968, gereja yang mampu menampung sekitar 400 umat beserta pastorannya berhasil diselesaikan. Sejak saat itu, Pastor Paroki menetap di Weleri, dengan Pastor Knetsch, SJ sebagai pastor pertama yang tinggal di pastoran tersebut.

Perkembangan dan Aktivitas Terkini

Hingga kini, Gereja Santo Martinus Weleri terus berkembang dan aktif dalam berbagai kegiatan keagamaan serta sosial. Pada 12 November 2023, gereja merayakan Hari Ulang Tahun ke-54 dengan serangkaian acara, termasuk Misa, bazar UMKM, program "Martinus Berbagi," dan pertunjukan seni dari komunitas gereja serta sekolah-sekolah Katolik setempat. Perayaan ini tidak hanya menjadi momentum untuk mengenang sejarah gereja, tetapi juga sebagai ungkapan syukur atas berkat dan kesuksesan yang telah dicapai oleh umat.

Melalui perjalanan panjangnya, Gereja Santo Martinus Weleri telah menunjukkan komitmen yang kuat dalam melayani umat dan masyarakat sekitar, serta menjadi pusat pertumbuhan iman bagi komunitas Katolik di wilayah Weleri dan sekitarnya.